Может ли анализ крови предсказать развитие болезни Альцгеймера?

01.08.2024

Нейролог Рэндалл Бейтман (Randall Bateman), работающий в Вашингтонском университете в Сент-Луисе, штат Миссури, уже почти 20 лет руководит клиническими исследованиями методов борьбы с болезнью Альцгеймера. По его мнению уже скоро будет разработан простой анализ крови, который будет показывать степень риска развития болезни Альцгеймера. "Его сможет провести любой врач, как сегодня проверить уровень холестерина в крови".

Такой необычный поворот в борьбе с болезнью, от которой в мире страдают более 55 миллионов человек, связан с двумя аспектами, которые многие считали практически невозможными еще десять лет назад. Во-первых, на рынке появляются лекарства, способные замедлить развитие болезни, если ее поймать на ранней стадии, а во-вторых, ученые разработали относительно дешевые и высокоточные кровяные биомаркеры болезни Альцгеймера.

Биомаркеры - общий термин для любых биологических молекул в крови или тканях, которые могут указывать на состояние здоровья человека, – они не являются лечебными средствами, но они революционизируют перспективы терапии, которая может отсрочить или даже предотвратить болезнь Альцгеймера. Для этого нужно обнаружить зачатки болезни до того, как проявятся симптомы разрушения мозга.

Уже сейчас биомаркеры позволяют учёным тестировать препараты на гораздо более ранней стадии заболевания, чем раньше. Кроме того, они меняют способы отслеживания течения болезни и получения новых знаний об ее основных патологиях. "Темпы разработки этих тестов необычайно высоки", - говорит невролог Джонатан Шотт (Jonathan Schott) из Университетского колледжа Лондона. "Это весьма впечатляет".

Показатели успеха

Болезнь Альцгеймера составляет около двух третей всех случаев деменции. Мозг людей с этим заболеванием имеет три основные характеристики. В нем имеются пробелы, где ткань дегенерировала; ткань усеяна бляшками - узлами липких белков бета-амилоидов, окруженными иммунными клетками, называемыми микроглией; ткань покрыта нитевидными нейрофибриллярными клубками, образованными тау-белками.

Благодаря разработке биомаркеров для амилоидов и тау ученые смогли вычислить общую последовательность развития патологии. Сначала развиваются бляшки, затем клубки тау (или миофибриллярные клубки) и только потом проявляются симптомы, тяжесть которых связана со степенью развития нейрофибриллярных клубков. Процесс этот медленный - симптомы проявляются только через 10-20 лет после начала образования бляшек.

Мысль, что дефектные амилоидные белки могут быть движущей силой болезни Альцгеймера, получила распространение в 1990-х годах, когда ученые обнаружили семьи с наследственно ранним началом заболевания, у которых в генах, участвующих в метаболизме амилоидов, имелись мутации (1). С большим энтузиазмом были начаты десятки клинических испытаний препаратов, направленных против амилоидов, но когда ни одно из них не дало результатов, некоторые ученые начали сомневаться в амилоидной гипотезе.