Давно уже выздоровели, но продолжаете кашлять: почему и стоит ли беспокоиться?
14.01.2025
Большинство людей выздоравливает от всевозможных «простуд» примерно за две недели, но кашель может продолжаться гораздо дольше. «Часто мы уже не находим вирус в организме человека, а человек продолжает кашлять, и тут он сообщает, что болел пару месяцев назад», – говорит Майкл Шилох (Michael Shiloh,), врач-инфекционист в UT Southwestern Medical Center.
Хотя ученые до сих пор точно не знают, почему у здоровых людей сохраняется такой длительный кашель, исследования особенностей воздействия инфекции на нервы в дыхательных путях позволяют выдвигать различные гипотезы.
Что такое кашель
Это важный рефлекс, защищающий дыхательные пути от вредных испарений, воды или кусочков неловко проглоченной пищи, говорит Лоркан Макгарви (Lorcan McGarvey), пульмонолог из Queen's University Belfast. Он запускается нервными окончаниями в дыхательных путях, имеющими рецепторные белки, реагирующие на всё - от холодного воздуха до капсаицина, химического вещества, придающего перцу остроту.
Когда некий раздражитель активирует эти рецепторы, дыхательные нервы по блуждающему нерву посылают сигналы в мозг, что мы воспринимаем как позыв к кашлю. Мозг реагирует, посылая в дыхательные пути одну из двух команд: кашлять или не кашлять. Именно поэтому мы способны контролировать некоторые виды кашля.
Науке известно множество различных стимулов, вызывающих кашель, но специалисты до сих пор не пришли к единому мнению относительно конкретных биологических механизмов, которые вызывают его во время болезни, не говоря уже о неделях после выздоровления.
Может показаться очевидным, что кашель призван очистить горло или лёгкие, но возможно и то, что вирусы вызывают этот рефлекс, чтобы помочь себе распространиться, а, между тем, многие инфекции сопровождаются сухим кашлем, при котором мокроты нет вообще.
Даже если мы примем как факт, что больной кашляет, чтобы очистить дыхательные пути, это все равно не объясняет, что нервы чувствуют во время инфекции, что именно вызывает кашель и почему он иногда продолжается через многие недели после выздоровления, переходя в хронический.
«Пока что мы точно знаем лишь одно - вирусная инфекция вызывает воспаление», - говорит электрофизиолог Томас Тейлор-Кларк (Thomas Taylor-Clark ) из University of South Florida.
Инфекция делает нервы сверхчувствительными
Когда мы болеем, воспаление повышает чувствительность нервов дыхательных путей, вызывая их чрезмерную реакцию (1). Согласно одной гипотезе, длительный постинфекционный кашель продолжается, если нервы сохранили сверхчувствительность по окончании болезни. «Глубокий вдох, разговор по телефону, смех, выход на холодный воздух сами по себе не являются вредными или опасными, но они могут вызывать приступ кашля, по крайней мере, временный», - говорит Макгарви.
Еще в 1990 году учёные заметили (2), что заражение гриппоподобным вирусом повышает чувствительность нервов дыхательных путей у морских свинок, которые кашляют, как люди. Больные морские свинки при воздействии раздражающих веществ, таких как капсаицин, кашляют сильнее, чем здоровые. Позже это было замечено и у людей.
