Стоит ли чесать зудящую кожу? Ответ неоднозначен!

26.01.2025

Зуд от укусов насекомых, сыпи и других кожных проблем иногда бывает настолько сильным, что не чесать повреждённую кожу просто невозможно.

С биологической точки зрения расчёсывание зудящего участка кожи - это некая головоломка. Ощущения довольно приятные, что заставляет предположить, что по какой-то причине мы эволюционировали с закреплением этого поведенческого алгоритма. С другой стороны, расчесывание комариного укуса или кожной сыпи всегда ухудшает ситуацию, приводя к ещё большему повреждению кожи, что может закончиться заражением.

Учёные из Питтсбургского университета решили разобраться с этим парадоксом и выяснить, действительно ли расчёсывание так вредно, как кажется, или оно служит какой-либо полезной цели.

Для этого они подвергли многострадальных мышек воздействию вызывающих зуд аллергенов, что привело к высыпанию на их ушках сыпи, похожей на экзему. Некоторым счастливчикам позволили чесаться сколько угодно, других «модифицировали» так, чтобы в области сыпи не было нейронов, реагирующих на зуд, а третьей группе надели предотвращающие чесание конусообразные ошейники, похожие на те, что иногда носят собаки.

Наблюдения показали не только ожидаемый результат - состояние ушек мышей, которые могли чесаться, было хуже, чем в двух других группах, - но и причину.

Учёные утверждают, что в ответ на расчесывание нейроны, чувствующие боль, высвобождают цепочку аминокислот, называемую «P субстанцией», что активирует тучные клетки - иммунные клетки, разбросанные по всем тканям организма. Их активация приводит к воспалению и зуду вследствие привлечения нейтрофилов - белых кровяных клеток, также участвующих в иммунном ответе организма.

Проще говоря, весь этот химический и клеточный каскад и приводит к тому, что зудящее пятно на коже воспаляется, когда его чешут.

«При контактном дерматите тучные клетки активируются непосредственно аллергенами, что приводит к небольшому воспалению и зуду», - говорит старший автор исследования Дэниел Каплан (Daniel Kaplan.). «В ответ на чесание и высвобождение P субстанции тучные клетки активируются по второму алгоритму, поэтому причина, по которой расчёсывание вызывает кожное воспаление, заключается в том, что тучные клетки были активированы по двум путям».

Есть ли в этом польза?

Учитывая, что тучные клетки входят в систему врожденного иммунитета, учёные задались вопросом: а не способствует ли расчесывание их активации в борьбе с инфекцией?

Обнаружилось, что расчесывание действительно уменьшает на кожной поверхности количество золотистого стафилококка. S. aureus - самая распространенная из вызывающих кожные инфекции бактерий - наиболее известна как виновница стафилококков. Тем не менее, по мнению исследовательской группы, польза от уменьшения количества этих бактерий на данном участке кожи в результате расчесывания не перевешивает вреда от ухудшения состояние этой области в целом.