Шесть мифов о цитрусовых и витамине C

23.02.2024

Зима — время цитрусовых: мандаринов, апельсинов, грейпфрутов, лимонов, лаймов и помело. Разумеется, род цитрусов содержит больше представителей. Эти — лишь самые распространенные в нашей стране. В других странах можно встретить померанец, цитрон, цитрофортунеллу, каффир-лайм и многое другое.Цитрусы давно стали почти синонимом витамина С.

Нужны витамины? Выпей апельсиновый сок. Похмелье? Стакан сока тебе поможет! Зима и «сезонный авитаминоз»? Время принимать витамин C в таблетках.

Но не все так просто.

Давайте разбираться.

Что вообще такое витамины?

Какого-то устоявшегося и простого определения витаминов нет. К витаминам принято относить вещества, обладающие следующими свойствами и признаками:

это низкомолекулярные органические вещества;

они жизненно необходимы для нашего организма, а их дефицит ведет к заболеваниям;

они необходимы организму в очень небольших количествах;

они не производятся внутри организма и попадают в него вместе с пищей (в данном случае речь идет только о гетеротрофных организмах).

Витамины участвуют в биохимических процессах организма и необходимы для полноценной работы всех его систем.

Зачем нужен витамин С?

Конкретно витамин С необходим для синтеза коллагена, преобразования холестерина; он участвует в иммунных и других важных процессах. Этот жизненно важный витамин мы получаем вместе с пищей.

Часто аскорбиновую кислоту называют витамином С. Это не совсем корректно, но допустимо в разговорной речи.

Аскорбиновая кислота существует в четырех разных формах (в зависимости от расположения атомов в пространстве).

Лишь одна из этих форм (изомеров) биологически активна — L-аскорбиновая кислота (самая первая молекула). Именно ее мы и называем витамином С.

Нехватка витамина С чревата гиповитаминозом, а полное его отсутствие — авитаминозом.

Сейчас авитаминоз — крайне редкое явление: витамин С содержится во многих продуктах, которые мы едим; доступен и синтетический витамин С. Но несколько столетий назад цинга, вызываемая недостатком этого витамина, была бичом для всех моряков.

Цинга развивалась не мгновенно, а спустя несколько месяцев отсутствия витамина С в рационе. И со временем моряки начинали жаловаться на слабость и тошноту, синяки от малейшего прикосновения, кровоточивость десен и выпадение зубов.

О витаминах и пользе свежих фруктов и овощей тогда еще не было известно. Не знали моряки и о том, что жители северных регионов избегают цинги, употребляя в пищу отвары из хвои, свежие ягоды, квашеную капусту. Поэтому долгое время от цинги умирало больше моряков, чем погибало в морских сражениях.

Лишь в середине XVIII в. британский врач Джеймс Линд экспериментально показал, что добавление в рацион моряков апельсинов и лимонов полностью предотвращает цингу. Это был прорыв, спасший десятки, если не сотни, тысяч жизней.