Как связаны курение и размер мозга
10.05.2023
Ученые давно заметили, что мозг курильщиков меньше, чем у некурящих, но было неясно, курение уменьшает мозг или люди с меньшим мозгом чаще начинают курить. Теперь учёные представили результаты исследования, прояснившие этот вопрос.
Они проанализировали данные визуализации мозга 28 000 человек из U.K. Biobank, крупного хранилища генетических и медицинских данных британских граждан. Помимо сканирования мозга, команда ученых проанализировала полученные в ходе опросов данные о наличии привычки курения.
Участники исследования проходили эти опросы дважды: с 2006 по 2010 год и с 2012 по 2013 год. Во второй период времени их мозг также был обследован с помощью метода магнитно-резонансной томографии (МРТ).
Ученые обнаружили, что по сравнению с людьми, которые никогда не курили, у курильщиков на момент проведения МРТ объем мозга был меньше в среднем на семь кубических сантиметров.
Эта разница в объеме мозга включала уменьшение на 5,5 кубических сантиметров объема серого вещества мозга, в котором содержатся объемные тела клеток мозга, нейроны. Ежедневное курение в какой-то момент в прошлом было также связано с уменьшением объема белого вещества мозга на 1,6 куб. см. В нём залегают аксоны, соединяющие нейроны друг с другом.
Далее исследователи обнаружили, что среди ежедневных курильщиков в прошлом более интенсивные курильщики демонстрировали еще большее уменьшение объема серого вещества. Каждый дополнительный "пачечный год" – то есть выкуривание одной пачки сигарет в день в течение одного года - в среднем уменьшал объем серого вещества примерно на 0,15 куб. см.
Такая зависимость "доза-реакция" подтверждает предположение, что именно курение является причинной уменьшения объема мозга, а не наоборот.
При этом интенсивность курения не оказала существенного влияния на объем белого вещества.
Дальнейший анализ показал, что у людей, бросивших курить раньше, в мозге было немного больше серого вещества, чем у тех, кто бросил недавно. Это говорит о том, что отказ от курения несколько обращает вспять процесс уменьшения мозга.
Например, среди бывших заядлых курильщиков отказ от курения на год раньше был связан с увеличением объема серого вещества на 0,09 куб. см.
Ученые также изучили генетические данные участников, чтобы выяснить, могут ли варианты генов, влияющие на риск курения, быть связаны с различиями в объеме серого вещества.
Выяснилось, что люди с повышенным генетическим риском чаще курили в прошлом, но генетические особенности сами по себе не были связаны с объемом серого вещества. Напротив, история ежедневного курения была тесно связана с объемом серого вещества, что подтверждает мысль, что именно курение вызывает изменения в мозге.
"Это очень важное исследование", - сказал Дацзян Лю, изучающий генетику риска курения в Медицинском колледже штата Пенсильвания и не участвовавший в этом исследовании. "Проведена хорошая работа и результат её важен для общественного здравоохранения".
